A conversão interna é um processo no qual o núcleo excitado não emite fóton gama. Em vez disso, transfere sua energia diretamente para um elétron de uma camada interna do átomo.
Esse elétron é então ejetado, sendo chamado de elétron de conversão interna.
A conversão interna compete com a emissão gama como forma de desexcitação nuclear.
As emissões radioativas não atravessam a matéria da mesma forma. Seu comportamento depende de massa, carga e energia.
| Tipo | Natureza | Ionização | Penetração | Blindagem típica |
|---|---|---|---|---|
| α | Núcleo de hélio | Muito alta | Muito baixa | Papel ou pele íntegra |
| β | Elétron ou pósitron | Média | Média | Plástico, vidro ou alumínio |
| γ | Fóton | Menor por trajeto | Muito alta | Chumbo ou concreto |