A imagem radiográfica é formada quando um feixe de raios X atravessa o corpo e sofre atenuação diferencial de acordo com a composição dos tecidos.
Tecidos mais densos ou com maior número atômico absorvem mais radiação. Tecidos menos densos permitem maior passagem do feixe.
Ao final do trajeto, a radiação remanescente atinge o receptor de imagem, formando a imagem diagnóstica.
O receptor pode ser:
Sua função é converter a radiação incidente em informação visual utilizável para diagnóstico.
A quilovoltagem pico controla a energia dos elétrons e, consequentemente, a energia máxima dos fótons produzidos.